身近にある材料といえば、石や草木など自然な物しか無かった時代なので それを使って描いていたと言われています。
例えば、赤色は、酸化鉄(赤サビ)などがあります。 黒色は、木の炭を獣脂・血・樹液で溶かして作っています。 それらを混ぜたりしながら、色んな色を作っていたようです。
ただ、湿気によるカビ、光などの環境変化によって変色してしまう為、 乾燥地帯などで長年その影響が少なかった地域ほど、 古代の壁画であっても現在に至るまで鮮やかに残っています。